Al principio del periodo Edo se publicaron numerosos libros que relataban las costumbres y las fiestas, ilustrados con grabados de artistas famosos. Su popularidad generó una enorme demanda de libros de entretenimiento, que llegaron a tratar todo tipo de acontecimientos y situaciones.

El papel de los libros japoneses, denominado washi, se obtiene de la madera de morera como resultado de un laborioso proceso, su calidad es muy superior a la del papel utilizado en occidente. En la elaboración de los libros ehon, al igual que sucedía en la de los ukiyo-e, intervenía un equipo de personas: el editor, el artista, el grabador sobre madera, el impresor y el escritor.

Ehon Edo Miyage es una colección de diez volúmenes ilustrados por Hiroshige entre 1850 y 1867. En el primer volumen aparece escrito el motivo de la serie:

En tiempos antiguos, durante la época Horeki (1751 a 1763 ) apareció el original “Edo Miyage”. Sus dos primeros volúmenes ilustrados por Nishimura Shigenaga y por Suzuki Harunobu, constituyen el origen de los libros ilustrados. Lamentablemente, los bloques y gran parte de la edición se convirtieron en cenizas durante un incendio. Esta pérdida fue muy lamentable, no sólo por no poder mostrar la prosperidad de la capital oriental, sino también porque se perdieron las imágenes de las antiguas costumbres. Pero los lugares famosos, aunque cambiados por el transcurso de los años, siguen existiendo. El editor Kinkodo ha realizado una nueva edición ilustrada de Edo Miyage encargando las ilustraciones a Hiroshige. Este libro (volumen 1) será un regalo valioso para llevar a países lejanos o extranjeros incluso y resulta muy interesante para comparar lo moderno con lo antiguo. Ahora, en vísperas de la publicación, el editor me ha pedido que escriba estas líneas como prólogo. Inu Kanoye -Año del perro (1850)- principios de otoño. CHINJIN Kinsui. [1]

Referencias

[1] www.hiroshige.org.uk