Konishi Hirosada (1810-1864)
Firmado: Hirosada
Fecha: (1850-1864)
Este ukiyo-e es un ōkubi-e (retrato de busto o primer plano) perteneciente a la escuela de Osaka (kamigata-e), obra del maestro más prolífico e importante de esta región a mediados del siglo XIX, Konishi Hirosada.
La estampa destaca inmediatamente por su original y llamativa composición de "cuadro dentro de un cuadro": Hirosada utiliza un grueso marco rojo para delimitar el retrato principal, un recurso estético muy característico de sus ediciones de lujo que aporta una enorme profundidad visual. El grabado retrata a un actor de teatro kabuki interpretando a la histórica figura de Ono no Michikaze (también conocido como Ono no Tōfū), uno de los calígrafos más venerados del Japón clásico. Su identidad queda explícitamente confirmada por la cartela rectangular roja situada en la esquina superior izquierda, donde se leen los kanjis 小野道風.
A nivel iconográfico, la obra es una delicia visual repleta de referencias a la leyenda del personaje. El actor viste indumentaria cortesana del período Heian, coronado por su inconfundible y alto sombrero negro (eboshi), y ataviado con un suntuoso kimono que combina patrones geométricos de celosía con un sobretodo azul de motivos ondulantes. El detalle narrativo más brillante se encuentra justo fuera del marco rojo: el artista ha ilustrado las ramas caídas de un sauce llorón (yanagi) junto a un arroyo. Esto es una alusión directa a la famosa anécdota folclórica en la que Michikaze, a punto de rendirse con su caligrafía, recuperó la perseverancia y la inspiración al observar a una pequeña rana intentando saltar una y otra vez hasta alcanzar una rama de sauce. Finalmente, en la esquina superior derecha del fondo azul celeste, se aprecia trazada con elegancia la firma del artista (Hirosada - 廣貞).