Utagawa Yoshitaki (1841-1899)
Firmado: Yoshitaki ga
Fecha: alrededor de 1870
Este ukiyo-e es un yakusha-e (grabado de actores teatrales) perteneciente a la escuela de Osaka (kamigata-e).
La estampa retrata al célebre actor de kabuki Nakamura Kanjaku (中村翫雀), una de las grandes figuras de los escenarios de Kamigata en el siglo XIX. Su identidad queda explícitamente confirmada en la columna izquierda de la cartela roja situada en la esquina superior derecha. A su lado, la columna derecha indica el nombre de su personaje (cuyos kanjis parecen leerse como Yadonosuke o Shukunosuke - 宿〇之助).
La composición nos presenta una escena de recolección en un sereno entorno primaveral. El actor aparece arrodillado, adoptando una postura contenida pero alerta (mie), mientras sostiene en su mano izquierda una cesta rústica de mimbre llena de hojas de helecho (shida o warabi). El gran protagonista visual de la obra es su espectacular indumentaria: viste un suntuoso y oscuro kimono decorado con un llamativo patrón de grandes zigzags dorados que enmarcan detallados motivos de esas mismas hojas de helecho (haciendo juego con la cesta). Este rico detalle textil contrasta perfectamente con el cinturón (obi) amarillo y los ropajes interiores de color azul claro y rojizo.
La atmósfera estacional queda magistralmente establecida en el margen superior de la composición, donde se despliega un delicado dosel de ramas de pino verde (matsu) entrelazadas con las inconfundibles flores del cerezo (sakura), indicando que la narrativa dramática transcurre en plena primavera.
Finalmente, como apunte sobre la autoría: en el margen derecho central encontramos la firma del artista en una fluida caligrafía cursiva (sōsho). Los trazos sugieren fuertemente que se trata de Yoshitaki (芳瀧).