Utagawa Yoshitaki (1841-1899)
Firmado: Yoshitaki ga
Fecha: 1860-70
Este ukiyo-e es un yakusha-e (grabado de actores teatrales) perteneciente a la escuela de Osaka (kamigata-e). La pieza captura al aclamado actor Onoe Tamizō encarnando el papel de Atsumi, identidades que quedan confirmadas explícitamente por las cartelas rectangulares roja y blanca situadas en el margen derecho. La composición sumerge al espectador en una tensa y misteriosa escena nocturna, subrayada por el fondo oscuro y la dramática silueta de un gran pino. El personaje, pertrechado para un viaje o una misión furtiva, viste una llamativa capa azul (kappa) sobre un kimono decorado con complejos patrones de rayas y grandes caracteres caligráficos. Con un marcado ceño fruncido —típico en las intensas interpretaciones de Tamizō—, el guerrero lleva un sombrero de paja a la espalda, sus espadas al cinto y sostiene una misteriosa caja de madera atada al pecho, mientras ilumina su camino con un farol de papel que luce el nombre poético de Osaka, Naniwa (浪花). En la esquina inferior derecha, una cartela roja enmarca la firma del autor (Yoshitaki ga).
En cuanto a su datación, teniendo en cuenta el período de máxima actividad creativa de Yoshitaki y la época de esplendor del actor representado (muy probablemente Onoe Tamizō II), este grabado fue realizado casi con total seguridad durante las décadas de 1860 o 1870. Esto sitúa a la obra en una apasionante franja histórica: la etapa de transición entre los últimos compases del período Edo y los primeros años de la era Meiji (que comenzó en 1868), un momento en el que la escuela de grabados de Osaka alcanzó su cúspide expresiva en formato medio (chūban).