A lo largo del periodo Edo (1603-1868), el Tokaido, que conectaba Edo (actual Tokio) con Kyoto, era el camino más importante de Japón. Ninguna otra carretera en Japón alcanzó un nivel de atención similar y llegó a ser  un símbolo nacional. Existen gran cantidad de obras literarias y artísticas dedicadas a ella, pero la popularidad de la Tokaido se inició en 1802 con la publicación de la novela por entregas Tōkaidōchū Hizakurige que octuvo un éxito de ventas sin precedentes. El éxito de la novela también contribuyó a la publicación de  series de grabados sobre el Tokaido.  Hasta 1890 se crearon 84 series con más de 3.200 grabados [1]. Las series, por lo general, constaban de 55 diseños (53 estaciones más el inicio y el final), y se centraban en la vida, la geografía y las posadas a lo largo de la carretera, aunque algunos artistas ni siquiera la habían recorrido y solo formaba parte de sus sueños o su creatividad.

Tōkaidōchū Hizakurige ( 1802-1822 )  - La novela más famosa de Jippensha Ikku (1765 - 1831), es una crónica, emocionante y divertida, de las aventuras cómicas de sus dos héroes, Yagirobei y Kitahachi, mientras se abrían camino entre Tokio, Kioto y Osaka a través de la famosa carretera. Yagirobei y Kitahachi eran dos plebeyos que experimentaban toda una serie de desventuras a lo largo del Tokaido mientras viajaban de una estación a la siguiente y se convirtió en la lectura favorita de los japoneses del siglo XIX.

Referencias

[1] A. Macks. Kabuki brain puzzles: Station character motif patterns in the actor Tōkaidō series of Utagawa Kunisada (1786–1865) Ph D. 2010.

[2] Tōkaidōchū Hizakurige: WikipediA